圣誕節(jié)為什么送賀卡

　　圣誕節(jié)到來，又到了寄賀卡的時候。是否有人好奇過，這些漂亮的圣誕賀卡，是怎么來的？

　　近日，新聞?wù)军cJstor Daily發(fā)表了《節(jié)日賀卡簡史》一文，向我們敘述了圣誕賀卡的“前世今生”。

　　世界上第一張商業(yè)化生產(chǎn)的圣誕賀卡，誕生于1843年。

　　圣誕賀卡的誕生

　　世界各地不同文化背景的人都喜歡互寄手寫的新年賀卡，這習俗已經(jīng)延續(xù)了幾個世紀之久。然而，英語文化背景的人寄送賀卡只能追溯到19世紀中葉。有些考證認為這一傳統(tǒng)最早起源于19世紀40年代蘇格蘭利斯地區(qū)的托馬斯（Thomas Shorrock）。他制作的這張賀卡上面畫著一個笑臉，標題是“祝你新年快樂”（A Guid New Year Tae Ye）。

　　不過，人們更多把圣誕賀卡的誕生歸功于亨利·科爾爵士（Sir Henry Cole），此人是倫敦維多利亞博物館首任館長。1843年，他讓一位藝術(shù)家創(chuàng)作1000張雕版印刷圣誕賀卡。在科爾爵士的賀卡上，人丁興旺的一家子人為節(jié)日舉杯祝酒；賀卡左右兩邊裝飾著善良的人們做好事的圖畫。賀卡下方有一個標題：“圣誕和新年快樂”。

　　隨著印刷技術(shù)和郵件服務(wù)的進步，批量印刷的圣誕賀卡出現(xiàn)了。到了19世紀80年代，這種圣誕賀卡已經(jīng)成為了美國家庭圣誕季的一部分�！顿R卡和節(jié)日中的女性世界：女性、家庭和親屬關(guān)系》一書的作者，耶魯大學人類學家米凱拉·迪·萊奧納多（Micaela di Leonardo）解釋說，這種商業(yè)行為是隨著南北戰(zhàn)爭后工業(yè)化的推進和家庭農(nóng)場的衰亡而興起。當親人們四散飄零，女性被認為有“維系親屬關(guān)系”的責任，因此成為了松散家庭關(guān)系的守護者。圣誕賀卡對于她們來說，是一種維護她們和丈夫、孩子和遠親之間關(guān)系的便捷工具。

　　當人們互寄圣誕賀卡的習慣得以形成，生產(chǎn)商開始爭相搶占賀卡市場。其中最有名的是德國移民路易斯（Louis Prang），他用彩色平板印刷術(shù)制作的賀卡物美價廉，占領(lǐng)了大量市場份額。他經(jīng)常被稱作“美國圣誕賀卡之父”。

　　“美國圣誕賀卡之父”Louis Prang制作的圣誕賀卡

　　當然，不是每個賀卡產(chǎn)商都堅持品質(zhì)優(yōu)先，許多產(chǎn)商都使用一些陳舊的或者過度傷感的圖畫作為賀卡裝飾。1885年，《裝飾和布置》雜志批評了一些被濫用的圖畫，例如“長褲少女雪中放歌圖”和“天使攜嬰御風圖”。文章點評說，這些煩人的圖案完全沒法令人產(chǎn)生愉悅心情。

　　此外，賀卡產(chǎn)商面臨的另一個問題是賀卡制作效果太差。同在1885年，《藝術(shù)愛好者》雜志點評說英國制造商的一款賀卡里的小天使“即使對于一個空洞的靈魂來說，她的頭和身體的聯(lián)系也印刷得太過透明了�！�

　　行業(yè)批評家預(yù)言美國公眾很快就會厭倦圣誕賀卡。但是在1900年初，圖像復(fù)印技術(shù)的提升使得賀卡市場重新回到了聚光燈下。1900年，英國醫(yī)學雜志的文章里稱贊說，采用了“鉑版復(fù)印”技術(shù)的一個新圣誕賀卡系列逼真得幾乎像是影印作品。新賀卡的主題也增加了不少——包括運動主題、風景主題以及描繪制服軍人的愛國畫作等等。

　　隨著印刷技術(shù)進一步提高，圣誕賀卡的生產(chǎn)也成為了一個利潤越來越豐厚卻充滿競爭的商業(yè)冒險。到20世紀20年代末，這一產(chǎn)業(yè)擁有40家圣誕賀卡工廠，雇傭了超過5000名美國工人。每一年各家工廠都重金聘請藝術(shù)家設(shè)計新賀卡，并且嚴加保密以防競爭對手抄襲。

　　既已投資了如此多的錢，圣誕賀卡產(chǎn)業(yè)的銷售策略就變得更重要了。1928年，《北美評論》的塞繆爾·格拉夫頓（Samuel Grafton）描述了圣誕季來臨時，團隊是如何“不分晝夜工作，試圖普及那些蝕刻漂亮、用來表達善意的小紙片”。他們的任務(wù)是使人們確信那些次新的版本已經(jīng)過時了，并且“讓你覺得自己如果每到12月不花7美金買點這些膠水墨水紙張組合出的小卡片，自己就是一個發(fā)狂的黃種壞蛋�！备窭�夫頓提及消費者“像綿羊一樣順從”，讓自己被乖乖哄騙著，掉進圣誕賀卡產(chǎn)業(yè)一手操縱的陷阱之中。

　　雖然格拉夫頓和其他批評家一樣，對不當?shù)墓?jié)假日商業(yè)化行為提出了批評，消費者卻從圣誕季和伴隨而來的圣誕賀卡之中感受到了濃郁節(jié)日的氣息。

　　UNICEF（聯(lián)合國兒童基金會）的第一張節(jié)日賀卡發(fā)行于1949年。

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