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南宋紹興三十年，武昌西山烏云密布，烽煙四起。
此時(shí)，剛剛遷都開封的金兵統(tǒng)帥完顏亮，正集中20萬狼虎之師分三路向長江驅(qū)進(jìn)。面對大兵壓境，江淮士民紛紛渡江南下，蜂擁流入武昌城。搖搖欲墮的武昌城正深深陷入戰(zhàn)爭的恐慌之中。
就在這時(shí)，一個(gè)身著青衫肩背包袱的年青人走進(jìn)了武昌縣衙，他就是受命于危難之際的武昌新縣令薛季宣。這位年僅二十八歲的文弱書生，剛剛走進(jìn)縣衙便立即召集準(zhǔn)備南逃的士民，大聲宣布:''你們的家就是我的家，在此危急時(shí)刻，我要與你們一起與金兵抗戰(zhàn)到底。''說完他就帶領(lǐng)官兵登上西山，偵察敵情，排兵布陣。薛季宣''三分其眾，更壁縣下。二總首帥輕舟守安樂口、白鹿磯。且乞師于汪公，得甲三百，樓船十艘，氣聲張甚。''在他的感召下，武昌士民群情矜奮，自發(fā)組織抗金隊(duì)伍，在西山遍插旌旗，在沿江修筑工事，誓與武昌共存亡。一路南下的金兵來到江北黃州，望見江南的武昌城旌旗招展，戒備森嚴(yán)，不禁望而生畏，悄然退兵。這次化險(xiǎn)為夷的戰(zhàn)事，讓武昌士民對薛季宣留下了深刻的印象。
其實(shí)，薛季宣不僅是一個(gè)能干的'縣令，更是一位卓爾不凡的學(xué)者。他出身于永嘉[今浙江溫州]一個(gè)官僚地主家庭，其父薛徽言在朝中反對秦檜向金求和，被秦檜氣郁而死。年僅六歲的薛季宣從此隨同伯父薛弼四處飄泊。十七歲時(shí)薛弼去世，薛季宣又隨岳父荊湖南路安撫使孫汝翼，往來于湖湘。在此期間，他從袁溉求學(xué)，自六經(jīng)，百氏，下至博弈、小數(shù)、方術(shù)、兵書，無所不學(xué)。深厚的學(xué)術(shù)功底，加上官場的歷練，使他很早便開始思考社會(huì)，思考人生。他在武昌縣令的三年時(shí)間，文思泉涌，寫下20余篇影響深遠(yuǎn)的文章和80多首詩歌，并形成他在哲學(xué)上創(chuàng)立永嘉事功學(xué)派的先驅(qū)地位。
薛季宣住在西山腳下的武昌縣衙，從政之余，主要是研究哲學(xué)和從事寫作。在這里，他先后寫下[[鄂墟賦]]、[[吳墟 賦]]、[[松風(fēng)閣記]]、[[寒溪堂記]]等大量既有思想性又有文史價(jià)值的散文。今天，透過他的詩文，我們還能隱約地看到他時(shí)時(shí)趟寒溪、上西山的背影。
薛季宣經(jīng)�；顒�(dòng)的地方是西山下的寒溪堂。寒溪堂是武昌縣衙迎送官吏的重要場所，他曾在[[雪中送客寒溪堂]]一詩中寫道;''前年送客寒溪堂，桃李璀璨寒生光。今年送客寒溪道，滿望六花形欲槁。前歲今年時(shí)不同，同為送客寒光中。寒光山積都相似，誰信冬春長有此。廣寒宮殿不勝寒，世界瓊瑤無乃是。如何名此作寒溪，炎天風(fēng)色鎮(zhèn)凄凄。不緣送客不易到，送客情懷將何為?君不見瑤池高宴非不奇，穆王猶自賦吾歸。''在那個(gè)多事之秋的年代，薛季宣常常奔波于寒溪堂與縣衙之間。每日的迎來送往，讓他不勝其煩，以致后來他在[[告歸郡不得請，倦于將迎之勞]]一詩中感嘆:"閑居百不憂，何事武昌游?旦旦三江口，時(shí)時(shí)十里頭。個(gè)中都是妄，此外竟何求?生被浮名累，將迎卒末休。''
在繁劇的政務(wù)中，真正讓薛季宣放飛心情的地方，就是到西山野步。為此，薛季宣三年中僅詠嘆西山的詩文達(dá)30多篇。他曾在[[西山野步]]詩中表達(dá)了他對西山的癡迷:"西山旦驅(qū)馬，踏破蒼崖翠。寒泉漲新綠，決決鳴環(huán)佩。上有吳郊峙，九曲羊腸細(xì)。筑閣聽松風(fēng)，縹渺江無際。野僧喜客來，一見心已醉、、、''
薛季宣在任武昌縣令期間，先后在西山一帶修建勝亭、誠臺(tái)、弦歌堂、正己堂、艮止亭等名勝，今雖不復(fù)存在，但我們?nèi)钥蓮乃脑娢闹�，一睹昔日西山勝景的風(fēng)采。