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從數(shù)學(xué)教師到百萬富翁的創(chuàng)業(yè)故事
馬克·彭蒂科斯特（Mark Pentecost）起先只想每月多賺500美元外快養(yǎng)家。他最終也染上了“創(chuàng)業(yè)病”，并且搖身一變，成了一名百萬富翁。
彭蒂科斯特創(chuàng)辦的公司It Works！是一家直銷企業(yè)，銷售塑身裹敷產(chǎn)品、保健食品和個人護(hù)理產(chǎn)品。承諾緊致滋養(yǎng)肌膚的裹敷產(chǎn)品對某些消費(fèi)者而言可能有點(diǎn)古怪，但數(shù)字不會說謊：預(yù)計今年It Works！的銷售總額可達(dá)近5億美元。
上世紀(jì)90年代初，已婚并育有三子的他一直在密歇根州大急流市做一名數(shù)學(xué)老師并擔(dān)任�；@球隊教練，而希望每月月底手頭能寬松點(diǎn)的想法，促使他在教師薪水之外尋找其他收入來源。
現(xiàn)年56歲的彭蒂科斯特說：“我們當(dāng)時喜歡做夢。我們想要擁有更多的東西。我是那種經(jīng)常閱讀成功勵志書的人。我喜歡讀成功人士的傳記，并且總是想我們?nèi)绾文芏噘崕讉�錢。我喜歡教學(xué)，也喜歡當(dāng)教練，但這筆收入不足以養(yǎng)家糊口。”
1993年，彭蒂科斯特加盟了固話長途業(yè)務(wù)分銷商Excel Telecommunications。此前，他唯一真正的創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷是收購需要修繕的房屋，翻新后再轉(zhuǎn)手賣掉。但在直銷環(huán)境中（舉辦家庭聚會，向賓客們說明如何省話費(fèi)），他發(fā)現(xiàn)自己很擅長銷售，并很快成為該公司王牌銷售之一，業(yè)績巔峰時每年收入30至50萬美元。1995年前后，他辭去了教職。
隨著長途固話費(fèi)用的降低以及手機(jī)開始接替固話的角色，彭蒂科斯特發(fā)現(xiàn)他所在的行業(yè)永遠(yuǎn)地改變了，到1999年時，他的職位已經(jīng)沒有存在的必要了。他離開了公司，但仍然保持著對直銷行業(yè)的熱情。“當(dāng)時我說，如果再做直銷這一行，那么我要以公司老板的身份去做，這樣我就可以掌握自己的命運(yùn)�！�
職業(yè)中斷期間，彭蒂科斯特投資了商業(yè)地產(chǎn)�！拔冶疽詾樽约簳蔀榇蠹绷魇械奶萍{德·特朗普（Donald Trump，美國地產(chǎn)大亨——譯注），”但直銷行業(yè)依然讓他不能忘懷，于是他開始找尋一款能讓一家新公司站住腳的直銷產(chǎn)品。
這款產(chǎn)品——滋養(yǎng)裹敷產(chǎn)品——在2000年底得到了他的關(guān)注，他認(rèn)為，這能利用嬰兒潮一代的健身熱潮�！按蠹议_始更多地關(guān)心如何保持青春了。”參觀完一家墨西哥制造商后，彭蒂科斯特拿到了該公司的獨(dú)家代理權(quán)。2001年，他用自己當(dāng)初做直銷以及投資房地產(chǎn)所賺的錢成立了It Works！。
利用在Excel Telecommunications時積累的好友人脈，以及妻子辛迪（Cindy，與他共同擁有It Works�。┑膸椭�，彭蒂科斯特開始在密歇根、弗吉尼亞和北卡羅來納做家庭和酒店推銷，后來又?jǐn)U展到其他地方。這件產(chǎn)品是慢慢風(fēng)靡起來的：2002年，該公司的銷售額為43。1萬美元，還沒有實現(xiàn)盈利。
到2004年圣誕節(jié)時，公司還沒有出現(xiàn)什么大的進(jìn)展，為了讓公司繼續(xù)下去，彭蒂科斯特自己又投入了更多資金。幾個月后，成功突如其來，多虧勤奮賣力的銷售人員，該公司在多個州開始出現(xiàn)盈利。2005年，他們成功地扭虧為盈。
到2008年時，It Works！償還了所有債務(wù)，并于次年進(jìn)軍加拿大市場。2010年，公司銷售額達(dá)到2，700萬美元；一年后，增長至4，600萬美元；2012年，突破了2億美元大關(guān)。
今天，It Works！的總部設(shè)在佛羅里達(dá)州布雷登頓，產(chǎn)品遠(yuǎn)銷12個國家。旗下?lián)碛?萬名員工和直銷團(tuán)隊。彭蒂科斯特的三個孩子——現(xiàn)年34歲的卡米（Kami）、31歲的金德賽（Kindsey）和29歲的凱勒（Kyler）——也都參與該公司的銷售和慈善事務(wù)。
It Works！即將在佛羅里達(dá)州墨西哥灣沿海地區(qū)建造一座新總部大樓，，并計劃再打入八個國家。該公司把應(yīng)屆大學(xué)畢業(yè)生視為直銷團(tuán)隊的人力補(bǔ)給，因為這個群體背負(fù)著大筆債務(wù)，他們可以通過直銷傭金償清債務(wù)。彭蒂科斯特說：“我喜歡向他們傳授領(lǐng)導(dǎo)方法。我告訴人們，我自己更像吉米·巴菲特（Jimmy Buffet，藝人兼企業(yè)家），而非投資家沃倫·巴菲特（Warren Buffet）。我喜歡悠閑地躺著，我喜歡穿涼鞋，穿短褲。對我來說，成功的秘訣不在于智商多高，而在勇氣多大。我稱之為你的 勇商（grit-Q）——你的勇商有多高？ 如果有勇氣，你就能堅持到底并獲得成功�！�
想找點(diǎn)靈感？讀讀彭蒂科斯特最喜歡的創(chuàng)業(yè)書吧：羅伯特·清崎（Robert Kiyosaki）的《富爸爸，窮爸爸》（Rich Dad， Poor Dad）、格雷格·諾曼（Greg Norman）的《鯊魚之道》（The Way of the Shark），還有唐納德·特朗普的全部作品。
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