1928年2月9日，武漢市上空彤云密布，陰風凄凄。在國民黨反動派的刑場上，共產(chǎn)黨員夏明翰大義凜然，慷慨賦詩：“砍頭不要緊，只要主義真，殺了夏明翰，還有后來人�！�
夏明翰，1900年生于湖南衡陽。他少年時代，就疾惡如仇，立志報國。
有一次，明翰跟著母親從武漢乘船到九江。船上，耀武揚威的'洋人動不動就對中國乘客強行無理。有個乘客因為沒把行李放到床鋪底下，洋人便氣勢洶洶地破口大罵，并一腳把行李踢出去老遠。
“這是咱們中國的土地，怎么能容忍洋人橫行霸道!”明翰攥起小拳頭，憤憤地望著母親清癯的面孔。
母親的心情又何嘗不是這樣呢!她鄙夷地瞥了身旁的洋人一眼，當即吟誦了一首抒發(fā)憂國之情的詩歌。吟完，又對明翰說：“怒氣憋在肚子里會生病的，你也來作一首吧!”
明翰伏在船欄桿上，默默地眺望著，沉思著。此時，滾滾的長江上，一幕悲劇正在發(fā)生：一艘橫沖直撞的外國輪船撞碎了中國漁民的小木船，負傷落水的漁民發(fā)出了凄厲的喊聲……明翰觸景感懷，一首充滿仇恨的小詩脫口而出：“洋船水上漂，洋旗空中飄，洋人逞淫威，……”第四句還沒說出來，母親已經(jīng)接上了：“國恥恨難消�！�
后來，夏明翰把這首詩工整地抄在了本子上，一直保存到就義前。