廣義的文化概念指人類的社會(huì)生活，包括物質(zhì)文化、制度文化、精神文化三個(gè)層面。

在西方文化開始于拉丁文，原是“耕作”的意思。

這是一個(gè)包羅萬象的文化定義，凡人類創(chuàng)造的一切，不論是精神方面的，還是物質(zhì)方面的，都可以稱為文化。

狹義的文化是個(gè)人的素養(yǎng)及其程度，包括人受教育的程度、知識(shí)的多少、涵養(yǎng)的高低等等。符號(hào)論的文化概念則認(rèn)為文化是人類的符號(hào)思維和符號(hào)活動(dòng)所創(chuàng)造的產(chǎn)品及其意義的總和。這個(gè)觀點(diǎn)是由德國(guó)現(xiàn)代哲學(xué)家卡希爾提出的。

本書所講的文化，是符號(hào)論意義上的文化。

我們?yōu)槭裁匆�選擇符號(hào)論的文化含義呢?

1.因?yàn)槲膶W(xué)作為一種語言藝術(shù)，的確是人類深層的文化，它是人運(yùn)用語言符號(hào)系統(tǒng)，展現(xiàn)詩意的人生意義和精神追求，尤其包括人的審美理想的追求。

2.我們從這個(gè)文化概念上來理解文學(xué)，旨在強(qiáng)調(diào)文學(xué)作為一種文化，與語言、神話、宗教、科學(xué)、歷史等精神形態(tài)的文化有更加密切互動(dòng)關(guān)系，而且揭示這種互動(dòng)關(guān)系正是從更寬闊的視野來考察文學(xué)自身一個(gè)重要的'途徑。

文學(xué)雖然也描寫物質(zhì)文化、行為文化，甚至描寫本真的自然，但文學(xué)不是把這些物質(zhì)文化和行為文化拿出來展覽。

當(dāng)作家把這些物質(zhì)事物寫進(jìn)作品中去的時(shí)候，已經(jīng)屬于觀念形態(tài)或精神形態(tài)的東西，已經(jīng)不是原本的物質(zhì)文化、行為文化，它已經(jīng)是一個(gè)符號(hào)的世界、意義的世界和藝術(shù)的世界。

所有的物質(zhì)文化、制度文化和行為文化，一旦進(jìn)入文學(xué)作品中，就變成了具有符號(hào)意義的精神文化了。