美國的文化習(xí)俗雜談
頭銜與稱呼
由于美國人強調(diào)平等，他們的社會等級觀念相對而言比較淡薄，所以他們沒有家庭世襲的頭銜。相反，美國人喜歡用職業(yè)的名銜作為稱呼，因為它靠自己“掙得”的，而不是世襲相傳的。譬如，法官、軍官、政府官員、教授和宗教領(lǐng)袖等。試舉例如下：哈利法官（Judge Harley）、史密斯參議員（Senator Smith）、克拉克將軍（General Clark）、布朗醫(yī)生（Dr.Brown）、格林教授（Professor Green）、懷特神父（Father White）、科恩老師（Rabbi Cohen，對猶太人的尊敬用語）、格雷主教（Bishop Gray）等。
從事其他行業(yè)的人，美國人以“先生”、“小姐”、“太太”相稱。
美國人首次見面，若不曉得對方的頭銜，但又要表示對他尊敬，他們常用“先生”（sir）或者“夫人”（madam）稱呼。被你這樣稱呼的人將立刻明白，你不清楚該如何稱呼他，于是，他會把合適的稱呼告訴你。一般而言，除非一個人從事于某種專業(yè)性工作，如醫(yī)生、教授等，美國人不常用正式名銜。這是因為美國人強調(diào)友好、不拘禮節(jié)的`關(guān)系，而不重視名銜地位。美國人認為，即使直接稱呼一個人的名字，人們同樣可以對他表示尊敬。
事實上，大多數(shù)美國人不愿意自己因年齡或社會地位的關(guān)系而要他人特別尊敬他。這樣會叫他們覺得不自在，覺得互相的距離過于分開拉大。許多美國人甚至覺得“先生”、“太太”、“小姐”的稱呼也太一本正經(jīng)，所以，他們傾向于直呼名字。譬如，“別叫我史密斯太太，叫我薩莉好了”。美國人認為，直呼其名，往往更容易表示友善和喜愛。
當(dāng)然，作介紹時，人們須連名帶姓，如“瑪麗史密斯，這位是約翰瓊斯�！眲傞_頭時，被介紹認識的人可能仍用對方的姓作稱呼，如“史密斯小姐”，“瓊斯先生”等。但沒過多久，待對方開始熟悉、談得投機之后，其中一人會問對方，“你介意我用你的名稱呼你嗎？”一般情況下，沒人會介意。于是，雙方便直呼名字，繼續(xù)他們的交談。因此，美國人聚在一起聊天時，很少使用頭銜或者“先生”之類的詞
樣樣自己動手
歐洲、亞洲等國家及家人。美國人中，這種情形不多，因為他們講究“自己動手”（do it yourself）。在美國，不管是醫(yī)生、教授、律師、商人，他們都是自己煮飯、洗衣、上市場購貨。他們有社會身份，但不認為干家務(wù)會降低他們的體面身份。他們也有經(jīng)濟實力雇傭“保姆”，但覺得自己會做，沒此必要。上美國人家作客，人們可以常�？匆姶蠼淌凇⒚t(yī)生自己下廚燒飯做菜。至于修剪草坪、整理車庫和油漆屋頂?shù)戎惖拇只�，有社會身份的人不僅無厭煩之感，反而會樂此不疲地投入其中。
“自己動手”的習(xí)慣與美國人的拓荒精神有密切關(guān)系。想像一下，在人煙荒蕪的大西部，人們與荒野相伴，與自然共存，從基本的飲食起居到復(fù)雜的醫(yī)療教育，一切都得依賴自己。經(jīng)過幾十多年的錘煉熏陶，這種“自己動手”的自立精神便深深地鑄造進美國人的文化基因之中。此外，在美國人看來，“do-it-yourself”不僅體現(xiàn)著人們的自立精神，而且人們還能從“動手”之后的成果中看到自己的能力和自己的價值。
當(dāng)然，“自己動手”的文化習(xí)俗還有其他原因。美國人喜歡務(wù)實，而雇傭他人干活實際上就是花錢“買”服務(wù)。一般的美國人，只要自己能干、能勝任，不愿花錢請他人代勞，認為這是不必要的開銷。還有，美國人重視隱私（privacy），關(guān)注家里的寧靜。有陌生人在屋內(nèi)經(jīng)常走動，無疑會對隱私和寧靜造成消極性的影響。因此，他們不愿犧牲隱私和寧靜去換取一份清閑。
不喜歡沉默
與美國人有過接觸的人都有這種感覺，西方人中要數(shù)美國人最奔放、最隨和、最坦率――這當(dāng)然是美國人的可愛之處。這種奔放，隨和性格在“侃大山”上表現(xiàn)得十分顯著。美國人一旦與人拉開“話匣子”，便會滔滔不絕地講個不停。他們不喜歡“干”坐著不出聲，若是發(fā)現(xiàn)“對話者”久不出聲，會馬上設(shè)法讓他加入“神侃”之中。
有時，他們會問某人是否身體不適；有時，他介會問是否有什么心事；有時，他們干脆詢問是否要求幫忙。沉默對他們來說，往往意味著“話不投機”，或者“不敢恭維”，或者“不想與你談”。因此，美國人聊開后很少有停頓，說話雙方總是盡力使談話繼續(xù)下去，直至“談興”淡薄為止。如果美國人在談話中發(fā)現(xiàn)兩者談不攏，他們往往以沉默來表示：既然雙方的觀點難以相吻合，繼續(xù)爭辯下去會有失禮貌、甚至傷害感情。與其那樣，不如以沉默“泰然處之”。
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